2 mai 2010, l’archevêque de Bologne célèbre selon le missel de 1962

Le dimanche 2 mai 2010, le cardinal Carlo Caffarra, archevêque de Bologne, a dit une messe selon le missel de 1962 dans une église de sa ville. D’après les sites qui l’ont rapportée, aucun archevêque de Bologne ne l’avait fait depuis la réforme liturgique.

Une messe basse à Santa Maria della Pietà

La célébration a eu lieu dans l’église Santa Maria della Pietà, à Bologne. Il s’agissait d’une messe basse célébrée par un évêque selon l’usus antiquior, sans le grand appareil d’une messe pontificale. Le site The New Liturgical Movement en a publié les photos dès le 3 mai 2010. Le cardinal dirigeait ce diocèse depuis 2003.

Le 4 mai, le blogueur Yves Daoudal relayait la nouvelle en France et y voyait une nouvelle première. Il soulignait qu’aucun cardinal-archevêque de Bologne n’avait célébré selon l’ancien missel depuis la réforme liturgique. Le geste venait donc du titulaire d’un grand siège italien, et non d’un prêtre isolé.

Une première pour un cardinal résidentiel en Italie

Selon The New Liturgical Movement, c’était la première messe en forme extraordinaire célébrée en Italie par un cardinal à la tête d’un diocèse. Le même site rappelait qu’en mars 2010, le cardinal Angelo Scola avait assisté à une messe de ce type, sans la célébrer lui-même. Ce détail donne la mesure de la nouveauté pour les évêques italiens de 2010.

Quelques jours plus tard, le cardinal Caffarra intervenait à l’université pontificale du Latran. Il y parlait du sacerdoce et de l’herméneutique de la continuité, expression chère à Benoît XVI pour lire le concile Vatican II. Son geste liturgique du 2 mai s’inscrivait donc dans une réflexion théologique plus large.

Un théologien de la famille à la tête de Bologne

Carlo Caffarra avait fondé l’Institut pontifical Jean-Paul II pour les études sur le mariage et la famille. Il avait été archevêque de Ferrare-Comacchio avant que Jean-Paul II ne le nomme à Bologne en 2003. Benoît XVI l’a créé cardinal en 2006. Il était connu pour ses travaux de théologie morale sur le mariage.

Ce profil explique l’attention portée à sa messe de mai 2010. Le cardinal n’appartenait à aucun institut voué à la liturgie ancienne. Pasteur diocésain et moraliste reconnu, il montrait par son geste que le motu proprio de 2007 ne concernait pas les seuls instituts traditionnels, mais aussi les évêques.

Les dubia de 2016 et la mort du cardinal en 2017

Le 19 septembre 2016, le cardinal Caffarra a signé avec les cardinaux Joachim Meisner, Walter Brandmüller et Raymond Burke une lettre adressée au pape François. Elle contenait cinq questions, ou dubia, sur l’exhortation Amoris laetitia. La lettre, d’abord privée, a été rendue publique deux mois plus tard.

Le cardinal Caffarra est mort à Bologne le 6 septembre 2017, à 79 ans, deux mois après le cardinal Meisner. Quatre ans plus tard, le 16 juillet 2021, Traditionis custodes a soumis la messe selon le missel de 1962 à l’autorisation de chaque évêque. La célébration de 2010 relève d’un cadre juridique aujourd’hui abrogé.