25 mars 2010, à Florence, des ordinations sacerdotales selon le rituel traditionnel

En la fête de l’Annonciation 2010, huit religieux des Franciscains de l’Immaculée ont reçu l’ordination sacerdotale à Florence selon le pontifical ancien. Le cardinal Franc Rodé, chargé des instituts religieux à la Curie, présidait la cérémonie, la deuxième de ce type pour l’institut.

Huit prêtres ordonnés à Florence le 25 mars 2010

Le cardinal Franc Rodé a célébré une messe pontificale solennelle à Florence le 25 mars 2010, au cours de laquelle il a conféré le sacerdoce à huit frères de l’institut, en la fête de l’Annonciation. Il dirigeait alors le dicastère romain chargé des instituts religieux et des sociétés de vie apostolique, poste qu’il a quitté le 4 janvier 2011.

C’était la deuxième fois que l’institut recourait au rituel ancien pour ses ordinations. L’année précédente, en novembre 2009, Mgr Raymond Burke avait ordonné huit diacres franciscains dans l’église florentine d’Ognissanti. Burke, préfet de la Signature apostolique, a été créé cardinal par Benoît XVI le 20 novembre 2010.

Le séminaire du père Apollonio

En mars 2010, la lettre italienne de l’association Paix liturgique avait publié un entretien avec le recteur du séminaire de l’institut, le père Alessandro Apollonio. Il y rappelait qu’un séminaire a pour raison d’être de donner des prêtres à l’Église, et que sa réussite se juge à ce fruit. L’entretien a ensuite été relayé en France.

Le recteur expliquait aussi le choix liturgique de sa communauté. La forme extraordinaire lui paraissait la plus proche de la spiritualité propre à l’institut. Il mettait en avant la dimension sacrificielle et mystique de l’ancienne liturgie, qui correspondait selon lui à la vie de prière des frères.

Un institut en essor et le livre de Mgr Gherardini

Les Franciscains de l’Immaculée connaissaient alors un important essor. L’institut éditait aussi des ouvrages de théologie. En décembre 2010, il a tenu à Rome un colloque sur le concile. Il avait publié le livre de Mgr Brunero Gherardini, Concilio Ecumenico Vaticano II. Un discorso da fare, paru en 2009 et traduit ensuite en français.

Mgr Gherardini, chanoine de Saint-Pierre et professeur émérite à l’université du Latran, y demandait au pape de clarifier la lecture des textes conciliaires. L’ouvrage, préfacé par Mgr Ranjith, plaidait pour une herméneutique de la continuité. Il en a ensuite publié une suite. Mgr Gherardini est mort le 22 septembre 2017, à 92 ans.

Le décret de 2013 et ses suites

Le 11 juillet 2013, la congrégation que dirigeait le cardinal Rodé en 2010 a placé l’institut sous l’autorité d’un commissaire apostolique, le père Fidenzio Volpi, capucin. Le décret dissolvait le conseil général et devait prendre effet le 12 août 2013. Le commissaire devait rendre compte tous les six mois au Vatican.

Les prêtres de l’institut devaient désormais célébrer selon la forme ordinaire, sauf autorisation expresse pour la forme ancienne. Le commissaire a fermé le séminaire théologique de l’ordre. Le séminaire du père Apollonio, présenté en 2010 comme un modèle de fécondité, a donc cessé de fonctionner sous sa forme d’origine.